Tout tranquilletement nous nous enfonçons dans 2025 et, janvier passé, c’est le temps des crêpes de la Chandeleur…
Les cultes païen et chrétien se rejouent chaque 2 février…
Quelle est cette tradition, du 2 février, et de la Chandeleur?
La Chandeleur n’est pas sans rappeler la tradition des Rois Mages et de la galette des Rois, tant ses racines païennes et chrétiennes se ressemblent, tant la symbolique est identique.
La Chandeleur, c’est le retour de la lumière qui l’emporte sur l’obscurité, la nature qui se réveille et la terre qui promet les meilleures récoltes. Un espoir que renforçait, chez les Celtes comme chez les Romains, une fête aux « chandelles », aux flambeaux. Lumière et fertilité se confondent alors dans les « Lupercales ».
Et les crêpes accompagnent cette révolution marquée par la succession des solstices et des équinoxes et incarnent cette attente de prospérité. Rondes, chaudes et dorées, elles rappellent… le soleil. A propos, ne disait-on pas la même chose de la galette des Rois?
La religion chrétienne convoquera alors cette célébration pour fixer deux de ses événements majeurs: les « relevailles » de la Vierge Marie, après la période qui a suivi l’accouchement et pendant laquelle la mère, la parturiente, se refait des forces, ne participe pas aux activités domestiques et se consacre au nouveau né, et la Présentation de Jésus, « lumière du monde », au Temple.
Fête religieuse fixe, le retour de « couches » et la présentation interviennent 40 jours après Noël et 27 jours après l’Epiphanie.
Abondance et richesse
Reste surtout aujourd’hui la tradition de la crêpe, liée à la fertilité, à l’abondance et à la richesse. « On dit que la crêpe apporte la prospérité dans la maison », confirme Patrick Rambourg, historien des pratiques culinaires et alimentaires. Et de donner quelques exemples: dans certaines maisonnées, on donnait la première crêpe aux poules pour qu’elles pondent des œufs de qualité tout au long de l’année. Investissement mesuré: la première crêpe est toujours ratée… « Au XIXe siècle, on tapait une crêpe sur le tronc d’un noyer pour que l’arbre nous donne beaucoup de noix ».
On dit aussi qu’il faut poser la première crêpe sur l’armoire pour assurer la prospérité pour une année à la maison.
Pratiques culinaires et traditions
Si les origines de la Chandeleur se sont perdues, la tradition de la crêpe demeure. Selon une étude Opinion Way pour Bonne Maman datant de 2016, citée par Gault et Millau, 90 % des Français fêtent la Chandeleur et, en moyenne, les Français consomment cinq crêpes par personne (7 pour les 18-25 ans).
Une autre étude Odoxa pour Nutella de 2018 révèle que près des trois quarts (74%) des français n’attendent pas une occasion spéciale pour se faire plaisir. Comment les accompagner? Saupoudrées de sucre, dans 41% des cas, de confiture pour 23% et 22% étalent la pâte à tartiner chocolatée. Mais, s’en étonnera-t-on, tout ceci est genré et évolue avec l’âge: la pâte à tartiner a la préférence du genre féminin et des jeunes adultes, de 18-24 ans. Mais plus on vieillit, plus on sucre – les crêpes, et pas seulement les fraises: 20% pour les 18-24 ans et 50% pour les 50-64 ans. Dernière question d’un intérêt majeur: comment les présenter? 55% de Français plient leurs crêpes en triangle et 42% se les roulent…
Sans compter que les pratiques et dictons autour de la Chandeleur et de la crêpe restent vivaces. Qui n’a tenté de lancer la crêpe en l’air, et de la recevoir, parfaitement plate dans la poële, sur son envers, en tenant une pièce de monnaie, à défaut d’un Louis d’Or, à la main? Encore les choses seraient-elles bien engagées en se contentant d’en manger: « qui mange des crêpes quand la chandeleur est arrivée, est sûr d’avoir argent pendant l’année ».
Les dictons disent aussi les préoccupations de l’agriculteur, dans cette période de l’année où tout se joue et où tout est possible: « A la Chandeleur, l’hiver se meurt ou reprend vigueur »… Alors, si on est assuré que « Chandeleur à ta porte, c’est la fin des feuilles mortes » on craint « A la Chandeleur, grande neige et froideur ».
C’est bien pourquoi « à la chandeleur, Quéré fait des crêpes jusqu’à pas d’heure ».
La recette
Alors, il ne reste plus qu’à noter cette recette, pour d’excellentes crêpes, légères et goûteuses. Avec des produits de premier choix…
ingrédients
1/2 litre de lait entier
250 gr de farine
4 oeufs
une pincée de sel
beurre
préparation
Mettre la farine, passée au tamis, dans un cul de poule avec une pincée de sel. Faire un puit.
Battre les oeufs comme pour une omelette. les incorporer à la farine.
Verser le lait petit à petit tout en battant au fouet et en évitant la formation de grumeaux.
La pâte est prête.
Pour la cuisson:
badigeonner la poêle chaude d’un peu de beurre fondu, verser une petite louche de pâte et la répartir d’un mouvement circulaire rapide sur toute la poêle. Attention, il en faut peu, pour éviter de faire des crêpes trop épaisses.
Retourner la crêpe et la dorer de l’autre coté.
A vous, bonheur et richesses…
Bernard Chateau,
Photo de tête: Luke Pennystan sur Unsplash